한국의 도심 아파트촌에는 익숙하지만 아직 미국의 주택에 대해 배우거나 적응하는 분들이라면, 미국, 특히 교외지역에서는 작고 예쁜 새들이 주택에 심각한 피해를 줄 수 있다는 데 놀라실 수 있습니다. 그 중에서도 딱따구리 (Woodpecker)는 특히 집을 파괴할 수 있는 새로 알려져 있습니다. 사실 딱따구리만 문제가 되는 것은 아닙니다. 비둘기, 찌르레기, 참새, 제비, 심지어 까마귀까지도 집에 큰 피해를 줄 수 있습니다.
미국에서 첫 주택을 구매하든, 부동산 투자를 하든, 새들이 주택에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 이해하면 집을 구매하고 유지하는데 도움이 될 것 입니다. 이번 글에서는 다음과 같은 내용을 살펴 보겠습니다.
- 미국의 일반적인 주택 구조와 재료
- 다양한 종류의 새들이 집에 어떤 피해를 주나
- 새들이 왜 집에 둥지를 틀거나 피해를 줄까
- 새 피해를 예방하는 방법
- 새로 인한 피해를 복구하는 방법
1. 미국의 집은 무엇으로 만들어졌을까?
새들이 집에 피해를 주는 방식을 이해하려면 먼저 미국의 주택 구조를 이해해야 합니다. 집은 일반적으로 콘크리트나 벽돌로 지어지지만, 미국에서는 많은 주택이 목재 골조 ( timber framing), 일명 '스틱 빌트' ("stick-built" )로 건설됩니다. 외벽 마감재로는 다음과 같은 재료가 사용됩니다.
- 목재 사이딩
- 비닐 사이딩
- 스터코(Stucco, 미장 마감재)
- 벽돌 베니어(Brick veneer, 전체 벽돌이 아닌 겉면 마감용)
- 섬유 시멘트 패널
지붕은 보통 아스팔트 슁글 (shingles), 금속, 나무 쉐이크 (wood shakes) 또는 기와 (tiles)로 덮여 있습니다. 대부분의 집에는 다락방 (attic)이 있고, 다락방은 단열과 환기가 되어 있지만 작은 틈이 있어 새들이 쉽게 들어올 수 있습니다. 바로 이런 목재와 미국 집의 구조 때문에 새들이 주택에 둥지를 짓거나 침입하는 것입니다.
2. 새들이 집에 어떤 피해를 줄까?
아래와 같이 다양한 종류의 새들이 미국 주택에 피해를 줄 수 있습니다.
1) 딱따구리
딱따구리는 쾅쾅 두드리는 소리로 잘 알려져 있지요. 자연에서 보면 흥미로운 새이지만, 집의 목재 벽을 뚫기 시작하면 큰 골칫거리가 됩니다. 딱따구리가 주는 일반적인 피해는 다음과 같습니다:
- 목재 사이딩에 구멍 뚫기
딱따구리는 벌레를 찾거나 둥지를 만들기 위해 벽에 구멍을 냅니다. 구멍 크기는 작을 수도 있지만 상당히 클 수도 있습니다. - 굴뚝 덮개나 금속 마감재 두드리기
큰 소음을 유발할 뿐 아니라 굴뚝의 금속 부품이 손상될 수 있습니다. - 홈통 (gutters)이나 배수관 (downspouts) 두드리기
지속적으로 충격을 주면 구조물이 점점 약해질 수 있습니다.
2) 비둘기
비둘기는 도심지역에서 흔히 볼 수 있습니다. 다음과 같은 피해를 줍니다:
- 비둘기 배설물(guano)로 인한 피해
비둘기의 똥은 산성이 강해 페인트, 목재, 지붕재를 부식시킬 수 있습니다. - 처마 (eaves) 아래나 태양광 패널 아래 둥지 틀기
처마 나 태양광 아래 둥지를 틀면 배수 시스템과 환기구가 막힙니다. - 홈통과 배수관 막힘
둥지 재료가 물 흐름을 막아서 누수나 곰팡이 문제를 야기할 수 있습니다.
3) 찌르레기(starlings) 와 참새 (sparrows)
이 새들은 작고 날렵한 종류로, 지붕 환기구, 굴뚝, 외벽 틈 사이를 파고듭니다. 피해 유형은 다음과 같습니다:
- 다락방 환기구나 처마 속에 둥지 만들기
이런 위치에 둥지가 생기면 환기 시스템의 공기 흐름을 막아 화재 위험을 높입니다. - 단열재 (insulation) 손상
단열재를 뜯어내어 둥지를 만듭니다. - 기생충 및 진드기 유입
새가 튼 둥지에 진드기 (mites), 벼룩 등이 함께 들어올 수 있습니다. 미국 집에서 mites의 피해는 무서울 정도로 심각합니다.
4) 제비
제비는 철새로서 처마 밑에 진흙 둥지를 짓는 것을 좋아합니다. 제비는 아래와 같은 피해를 줄 수 있습니다.
- 벽이나 사이딩 오염
진흙 둥지는 자국을 남기며 외벽을 더럽힐 수 있습니다. - 환기구 막힘
주방이나 건조기 환기구를 막아 기능을 방해할 수 있습니다. - 법적 문제
미국에서는 제비가 '이동성 조류 조약법(Migratory Bird Treaty Act)'의 보호를 받습니다. 둥지에 알이 있거나 새끼가 있을 경우, 강제로 제거하는 것은 불법입니다.
5) 까마귀 및 큰 새들
작고 예쁜 새들 뿐 아니라, 몸집이 큰 새들도 주택에 피해를 줄 수 있습니다:
- 지붕 자재 손상
착지하거나 먹이를 찾으며 기와나 슁글을 들추거나 파손시킬 수 있습니다. - 다락방 단열재 및 덕트 훼손
집 내부에 침입할 경우 단열재를 찢고 냄새를 남길 수 있습니다. - 먹이나 사체 반입
먹이를 가져와 다락방 안에 남기면 악취와 위생 문제가 발생할 수 있습니다.
3. 새들이 집에 끌리는 이유는?
새들은 다음과 같은 이유로 주택에 접근합니다.
- 따뜻하고 안전한 장소: 다락방이나 지붕 속 공간은 특히 겨울에 따뜻하기 떄문입니다.
- 먹이: 목재 안에 있는 벌레, 남은 애완동물 사료, 퇴비, 또는 새 모이 등을 찾기 위해서 입니다.
- 둥지 재료: 단열재, 종이, 천 등의 재료가 많기 떄문입니다.
- 높이와 안전성: 높은 처마나 지붕은 포식자를 피해 안전하게 둥지를 틀 수 있는 장소로 보이기 때문입니다.
- 소리 증폭 효과 (딱따구리): 빈 벽이나 금속 구조물은 딱따구리의 드러밍(구애 행동) 소리를 크게 울리게 합니다.
4. 새로 인한 피해의 위험성
새로 인한 피해는 외관의 문제 뿐 아니라 집에 구조적인 여러 문제를 야기합니다.
- 물 유입: 지붕이나 벽의 구멍을 통해 집에 물이 들어오면 누수 (water damage)가 발생할 수 있습니다.
- 해충 유입: 진드기, 벼룩, 쥐 등이 둥지를 따라 집에 들어올 수 있습니다.
- 곰팡이 및 부패: 집에 습기가 축적됩니다.
- 화재 위험: 환기구를 둥지가 막을 경우 화재까지도 발생할 위험이 있습니다.
- 부동산 가치 하락: 집의 외관이 손상되면 당연히 주택의 가치가 낮아지고 이를 보수하기 위한 비용이 증가합니다.
5. 새 피해를 막기위한 예방 꿀팁
예방은 항상 치료보다 낫지요. 새로 인한 피해를 막기 위해 아래와 같은 방법을 실천해보세요.
1) 틈새 봉쇄
해마다 주택의 다음 부분을 꼼꼼히 점검하세요.
- 지붕 연결부위
- 처마 및 마감재
- 환기구 (건조기, 다락방, 스토브)
- 굴뚝
- 창문 주변이나 외벽의 틈: 1인치 이하의 틈은 메쉬, 실리콘 코킹제, 폼 등으로 막으면 됩니다.
2) 새 퇴치 장치 설치
다행히도 새가 둥지를 트는 것을 미리 막을 수 있는 다양한 장치가 있습니다.
- 조류 방지 스파이크 (bird spikes, 아래 사진을 참조하세요): 창틀, 난간, 지붕 끝에 설치할 수 있습니다.
- 조류 방지 그물망 (bird netting): 태양광 패널 아래, 처마 밑 등 넓은 공간을 차단할 수 있습니다.
- 공포 장치 (scare devices): 허수아비와 같은 효과를 주기 위해, 반사 테이프 (reflective tape), 모형 올빼미, 소리 장치를 쓸 수도 있습니다.
- 모션 감지 스프링클러나 조명도 새를 쫓아낼 수 있습니다.
- 특히, 딱따구리를 퇴치하는 데는 빛 반사 장치, 모형 맹금류 (매나 뱀 등)를 설치하거나, 벌레 퇴치용 도료로 외벽을 도색하거나 것이 효과적입니다.
3) 정기적으로 지붕 및 홈통을 점검하기
- 낙엽과 이물질을 최소 연 2회 제거하면서 지붕과 홈통을 살펴봅니다.
- 헐거운 슁글이나 기와 tile이 있는지 점검하고, 발견 시 바로바로 수리합니다.
- 둥지를 틀지 못하게 홈통 보호 장치 (gutter guards)를 설치합니다.
4) 환기구 커버 (Vent Cover) 설치
환기구에 새를 막을 수 있는 금속망 또는 특수 커버를 부착합니다.
6. 이미 새 피해를 입었다면 어떻게 해야 할까?
이미 새가 주택에 피해를 입혔다면, 다음과 같은 단계를 통해 복구할 수 있습니다.
1단계: 새 종류 및 시기 확인
우선 피해를 준 새가 어떤 종류인지 파악하세요. 제비처럼 보호종일 경우, 알이나 새끼가 있는 동안은 둥지를 제거할 수 없습니다.
- 전문 야생동물 퇴치업체에 문의하세요.
- 피해 사진을 여러장 찍어 두세요. 야생동물 퇴치 업체에 의뢰할 때, 또는 보험 청구나 주택 매각 시 이용할 수 있습니다.
2단계: 둥지를 안전하게 제거
만약 둥지에 새나 알이 없다면 둥지를 치울 수 있습니다.
- 장갑과 마스크를 착용하세요 (새 배설물은 병원균이 있을 수 있습니다).
- 둥지를 제거하세요.
- 둥지가 있었던 자리는 희석된 표백제나 효소 세제로 소독합니다.
3단계: 피해 복구
피해 범위에 따라 다음과 같은 복구가 필요할 수 있습니다. 만약 피해 범위가 작다면 유투브를 참고하여 DIY 로 하여 비용을 절감할 수도 있지만, 피해 범위가 크고 외관과 집 구조/기능에 큰 영향을 주는 정도라면 전문가를 의뢰하는 것이 좋습니다. 다른 어떤 공사도 그렇지만, 공사 업체에 따라 비용에 큰 차이가 날 수 있으니 여러 군데 견적을 비교하여 보세요.
- 목재 사이딩의 구멍 수리: 우드 필러, 에폭시, 또는 판재 교체
- 지붕 슁글 또는 타일 교체
- 도색 및 방수 처리
- 다락방 내부 보수
4단계: 예방 조치 실시
수리 후, 위에서 설명한 퇴치 장치를 설치해 재발을 방지합니다. 많은 새들은 둥지를 만들러 매년 같은 장소로 돌아옵니다.
부동산 투자자를 위한 특별 팁
미국에서 임대 주택, 단기 렌트, 수리 후 매매 (fliping) 등을 진행하는 투자자시라면, 다음을 기억하세요.
- 새로 인한 피해는 외관을 해치고, 구매자나 세입자의 신뢰를 떨어뜨릴 수 있습니다.
- 공실 상태의 집은 유지보수가 소홀하고 사람이 드나들지 않아 새들의 표적이 되기 쉽습니다.
- 계절별 점검은 필수입니다 (특히 봄·가을 철새 시기). 미리 예방하고 신속히 조치하면 장기적으로 수천 달러의 수리비를 절감할 수 있습니다.
- 보험 보장 여부 확인: 주택 보험에 조류 피해가 보장되는지 확인하세요.
- 예방 장치는 비용 처리가 가능한 유지비로 간주됩니다.
만약 미국 집의 계절별 유지보수 팁을 더 자세히 알고 싶다면, 이전 글을 참고하세요. 미국 주택 계절 별 유지보수 관리 팁
마무리
새는 대부분 작고 예쁘지만, 미국 주택에서 새가 주는 피해는 결코 작지 않습니다. 딱따구리, 비둘기, 참새, 제비는 보는 즐거움, 새소리를 듣는 즐거움을 주지만, 집에 구멍을 뚫거나 환기구를 막거나 사이딩을 훼손할 경우 큰 골칫거리가 됩니다. 주택 소유자든, 부동산 투자자든 새로 인한 피해를 예방하고 대응하는 방법을 아는 것은 매우 중요합니다. 올바른 지식과 도구를 활용하면 집을 새로부터 안전하게 보호할 수 있습니다. 새로 인한 피해를 겪은 적이 있다면, 어떤 해결책이 효과적이었는지 댓글로 공유해 주세요. 또는 새 피해를 막아야 하는 분들과 이 글을 공유해보세요.