미국의 주택가를 돌아다니다 보면 종종 거대한 둥근 탱크가 높은 기둥 위에 올라가 있는 모습을 볼 수 있습니다. 보통 겉면에는 해당 지역의 타운 이름이 써 있습니다. 이것은 바로 워터 타워(Water Tower)입니다. 워터 타워는 수압을 일정하게 유지하고 비상시에도 안정적으로 물을 공급하는 역할을 합니다. 하지만 일부 주택 소유자들은 워터 타워가 집 근처에 위치하면 생활에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 우려하기도 합니다. 이번 글에서는 워터 타워의 역할과 기능, 그리고 주택가에서 워터 타워가 미치는 영향에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
워터 타워란 무엇인가?
워터 타워는 상수도 시스템의 일부로, 물을 높은 곳에 저장하여 중력의 힘을 이용해 수압을 일정하게 유지하는 구조물입니다. 보통 강철이나 콘크리트로 만들어지며, 높이는 30~50m 정도가 일반적입니다. 일반적으로 워터 타워는 도시나 마을의 주요 수도 시설과 연결되어 있으며, 필요한 경우 자동으로 물을 보충합니다. 워터 타워의 주요 기능은 아래와 같습니다
1. 워터 타워의 순기능
1) 안정적인 수압과 수질 유지
워터 타워는 높은 위치에서 물을 공급하기 때문에 일정한 수압을 유지할 수 있습니다. 이는 특히 고층 건물이나 언덕 위의 집에서 매우 중요한 요소입니다. 수압이 일정하면 샤워나 세탁기 사용 시 불편함이 줄어들고, 갑작스러운 물 공급 중단의 위험이 낮아집니다. 또한, 워터 타워는 수돗물을 정기적으로 교체하고 관리하기 때문에 깨끗한 물을 안정적으로 공급하는 데 도움이 됩니다.
2) 비상시 대비 - 재난 상황에서도 안정적인 물 공급
태풍, 지진, 정전 등의 재난 상황에서도 워터 타워는 중요한 역할을 합니다. 전력 공급이 중단되더라도 중력의 힘을 이용해 물을 공급할 수 있기 때문에, 재난 대비 측면에서 유리합니다. 예를 들어, 정전 시 전기 펌프가 작동하지 않더라도 워터 타워의 물은 중력에 의해 자연스럽게 흐르므로 가정 내 수도 사용이 가능하게 됩니다. 이는 응급 상황에서도 물을 안정적으로 사용할 수 있도록 돕는 중요한 기능입니다.
3) 수도시설 보완
도심뿐만 아니라 교외 지역에서도 안정적인 수도 공급이 가능하도록 돕습니다.
4) 공공시설로서의 역할
일부 워터 타워는 단순한 수도 시설을 넘어 지역의 랜드마크 역할을 하기도 합니다. 미국의 여러 도시에서는 워터 타워를 독특한 디자인으로 꾸며 관광명소로 활용하기도 하며, 마을의 상징적인 건축물로 자리 잡는 경우도 많습니다. 또한, 워터 타워가 있는 지역에서는 수도 시설이 잘 갖추어져 있다는 신뢰성을 제공하며, 이는 지역 발전과 생활의 질 향상에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
그럼에도, 관심 매물이 워터타워에 근접한 거리에 있다면, 아래와 같은 워터타워의 부정적인 영향을 고려해야 합니다.
2. 워터 타워가 주택가에 미치는 부정적인 영향
1) 미관 문제 및 조망권 침해
워터 타워는 높이가 보통 30~50m에 달하며, 둥근 탱크가 높은 기둥 위에 올라간 형태로 설계됩니다. 이는 상당히 눈에 띄는 구조물로, 주거 환경의 미관을 해치는 요소가 될 수 있습니다.
- 경관을 해치는 요소: 거대한 구조물이 시야를 가로막아 조망권을 침해할 수 있습니다.
- 디자인의 문제: 대다수의 워터 타워는 금속 구조물로 만들어져 미적으로 매력적이지 않을 수 있습니다.
- 야간 조명 문제: 일부 워터 타워에는 유지보수 및 안전을 위해 야간 조명이 설치되는 경우가 있는데, 빛 공해로 인해 불편함을 겪을 수도 있습니다.
2) 부동산 가치 하락
워터 타워가 가까이 있는 주택은 부동산 가치가 낮아질 가능성이 있습니다.
- 심리적 요인: 워터 타워 근처의 집을 찾는 구매자는 경관 문제, 건강 우려, 소음 등의 요소를 고려하기 때문에 선호도가 낮을 수 있습니다.
- 부동산 시장에서의 평가: 일부 부동산 전문가들은 워터 타워 근처의 주택이 주변 주택보다 5~15% 낮은 가격에 거래되는 경우가 많다고 분석합니다.
- 미래 가치 감소: 거대한 인프라 구조물이 가까운 경우 향후 가격 상승에 제약이 있을 수 있습니다.
3) 유지보수 시 발생하는 소음과 불편함
워터 타워는 일정한 주기로 점검 및 유지보수를 필요로 합니다. 이 과정에서 소음 및 기타 불편함이 발생할 수 있습니다.
- 정기 유지보수 소음: 펌프, 배관 청소, 도색, 금속 구조물 점검 등의 과정에서 드릴 소리, 철판 두드리는 소리 등이 발생할 수 있습니다.
- 공사 기간 동안의 불편함: 도색 및 방수 처리 과정에서 주변 도로가 일시적으로 차단될 수 있습니다.
- 탱크 배수 시 악취 문제: 배수 과정에서 특정 화학 처리 과정에서 냄새가 날 수 있습니다.
4) 통신 기지국과 전자기파 노출 우려
워터 타워는 높은 구조물이라는 특성 때문에 일부 통신사에서 기지국 안테나를 설치하는 경우가 많습니다. 이로 인해 전자기파(EMF) 노출에 대한 우려가 제기될 수 있습니다.
- 기지국과 전자기파: 현재까지의 연구에 따르면, 기지국에서 나오는 전자기파가 인체에 미치는 영향은 명확하게 입증되지 않았지만 일부 주민들은 장기적인 노출에 대한 우려를 표하기도 합니다.
- 심리적 불안감: 전자기파에 대한 불안감을 느끼는 사람들에게는 워터 타워 근처의 거주가 심리적으로 스트레스를 유발할 수 있습니다.
5) 기후 조건에 따른 위험 요소
워터 타워는 기후 조건에 따라 추가적인 위험 요소가 될 수 있습니다.
- 강풍과 낙하 위험: 허리케인, 토네이도, 강풍이 잦은 지역에서는 워터 타워가 바람에 의해 손상될 가능성이 있으며, 최악의 경우 구조물이 무너질 위험도 있습니다.
- 녹 발생 및 환경 오염: 시간이 지나면서 녹이 발생할 수 있으며, 방수 페인트가 벗겨질 경우 주변 환경에 오염을 유발할 수도 있습니다.
결론: 워터 타워 근처의 주택, 신중한 고려가 필요
워터 타워는 주택가의 안정적인 물 공급을 위해 중요한 역할을 하지만, 거주 환경에 미칠 수 있는 다양한 부정적인 요소도 존재합니다. 미관 문제, 부동산 가치 하락, 유지보수 소음, 전자기파 노출, 기후적 위험 요소 등을 종합적으로 고려해야 합니다. 특히 집을 구매할 계획이라면 다음 사항을 반드시 확인하는 것이 좋습니다.
- 워터 타워가 시야를 가리는 위치에 있는가?
- 유지보수 일정과 소음 문제는 어느 정도인가?
- 부동산 가격에 미치는 영향은 어떨까?
- 통신 기지국이 함께 설치되어 있는가?
- 기후 조건에 따른 추가적인 위험 요소는 없는가?
이러한 점을 신중히 고려하고 투자 하시기 바랍니다.